아름다운 새벽의 순간
아침에 아이를 잠시 학교에 데려다준 후, 카페에 앉아 아이패드를 꺼냈습니다. 그 때 남편에게서 전화가 왔습니다. ‘내년 육아휴직을 오늘까지 신고해야 해요. 우리는 무엇을 해야 합니까? ‘남편은 지난 6개월 동안 퇴근 후에도, 주말에도 승진 시험을 준비하고 있어요. 나는 그가 이전보다 더 열심히 일하는 것을 지켜보았다. 아버지라는 존재의 무게가 가중되기 때문인 줄 알고 속으로 서운함을 느꼈습니다. 그래서 승진시험 결과가 안타까웠어요. 그것은 중요하지 않았습니다. 하고 싶다고 열심히 노력했다면 괜찮습니다… 그런데 최근 승격시험 결과가 그리 좋지 않을 것이라는 암시를 했는데요. 내년에 육아휴직을 하면 성과평가점수에 반영됩니다. 육아 휴직 후 향후 3년간 심사를 통해 승진이 어려울 것이라고도 말씀드렸습니다. 그럼에도 불구하고 나는 아이들을 돌볼 수 없을 것이라고 말했다. 힘들면 휴학하겠다고 말했어요. 나는 잠시 생각해 볼 필요가 있었다. 나도 육아에서 벗어나 직장으로 돌아가고 싶었다. 그런데 남편이 승진이 3년 정도 늦어질 거라고 하더군요. 직장에 복귀해도 마음이 편치 않을 것 같아요. 나는하지 않았다. 돈에 대한 걱정도 지나갔습니다. 나의 작고 소중한 육아휴직수당 95만원… 이번달부터 어린이집에 다니기 때문에 아동수당을 받지 못하니 수입이 바로 줄어들게 됩니다. 게다가 내년 3월부터 무급휴가를 써야 한다면… 조금 두려웠어요. .그러나 이러한 두려움과 걱정은 잠시뿐이었습니다. ‘형님, 형님은 승진할 때까지 일하고 저는 휴직하는 게 좋을 것 같아요. 나중에 더 많은 돈을 벌 수 있으며, 적어도 한 명의 부모가 아이와 함께 있어야 합니다. 그래서 동생이 승진한 뒤에는 육아 휴직을 하게 됐어요. 나는 일하러 돌아갈 것이다.’ 내가 이렇게 말하자 남편은 이해해주고 고맙다고 했다. 그런데 이 말을 하고 나니 걱정과는 달리 마음이 편해졌습니다. 휴학을 하겠다고 말하고 나서 생각이 바뀌었어요. 늘 머뭇거리고 앞으로 나아갈 수 없는 사람은 두려움 속에서도 행동하는 사람을 이길 수 없습니다. 에서
지금 받는 육아휴직수당 95만원… 내년에는 바로 못받겠지만… 월급 외에 추가수입으로 월 100만원 벌 수 있지 않을까? 2025년에는… 수없이 반성하고, 내가 정말 원하는 것이 무엇인지 찾고, 꾸준히 실천하며 1년을 보낸다면 월 95만원보다 더 가치 있는 일을 이룰 수 있을 것 같은 느낌이 들었습니다. 두려움이 기쁨으로 바뀌는 순간이었습니다. 나 자신을 위한 시간. 더 많은 돈을 벌었다는 느낌이 들었습니다. 직장에 복귀하기 전까지 하루하루 성장하는 제 모습을 기대하고 있습니다. 2025년 겨울, 연말의 나는 어떤 모습일까요? ‘미지급’ 돈을 받지 못할까 하는 걱정에서 벗어나 내가 원하는 일을 하면서 돈을 벌 수 있다. 무의식 속에 있는 두려움에서 깨어나야 합니다.