바로 옆 아파트 단지의 공기는 유난히 맑고 깨끗했다.
하늘은 파랗고 작은 구름이 조용히 지나갔다.
거리에는 나밖에 없었고 땅에 부딪히는 발소리만 울려 퍼졌다.
어제 만난 여자가 길 건너편으로 달려왔다.
그저께처럼 머리를 뒤로 묶고 짙은 쥐색 스웨터를 입고,
이 여자는 예뻤다
그렇게 쉽게 말을 할 수 없었다.
그런데 그저께 눈을 마주치는 느낌이 들었다.
착각이겠지, 반복하지만 이 여자도 나를 똑똑히 본다는 걸 오늘 확인했다.
그저께 나는 그녀가 나를 시야에서 지나쳤다는 것을 압니다.
매우 심각한 표정으로.
내 신경이 시선 바깥쪽에 집중되어 있었기 때문에 그녀의 표정이 차분하다는 것을 알 수 있었다.
하지만 어제 나는 용기를 내어 그녀를 직접 만났다.
그녀는 나를 멍하니 바라보았다.
나는 질 생각이 없어서 그녀를 쳐다보았다.
우리는 눈싸움을 하고 서로 추월했습니다.
그리고 나는 적당히 시선을 돌리고 그녀를 뒤쫓았다.
그녀가 내 시야에서 사라졌을 때 그녀는 여전히 나를 바라보고 있었다.
좋든 나쁘든 그녀가 나에게 관심이 있다는 것이 분명했습니다.
그녀의 발걸음이 멀어지는 소리가 들리자 나는 걸음을 멈추고 뒤를 돌아보았다.
머리를 180도 돌린 채 달리면서 나를 노려봤다.
어깨를 돌리지 않고 목만 비스듬한 고무줄처럼 꼬였다.
빈 표정은 여전했다.
그러나 그녀는 천천히 속도를 늦추고 결국 멈췄습니다.
그리고 질주하는 속도로, 그것은 나를 향해 뒤로 달렸습니다.
뒤로 달리는 자세는 주저할 텐데, 메마르고 뻣뻣하고 자연스러웠다.
예를 들어 마인크래프트 캐릭터의 걸음걸이를 알면 쉽게 기억할 수 있다. 앞으로 나아가는 캐릭터의 걸음걸이를 거꾸로 재현한 것이라고 볼 수 있다.
나는 차가운 손을 꼭 쥐고 혈액을 순환시켰다.
그리고 가던 방향으로 온 힘을 다해 달렸습니다.
발걸음이 빨라지고 가까워졌고, 그녀는 뒤로 달려가면서 나를 추월했습니다.
그녀의 얼굴은 나에게 향했다.
너무 무서워서 또 반대 방향으로 달려가는 줄 알았어요.
급제동 후 반대 방향으로 질주했다.
다행히 그녀를 따라오는 발소리는 들리지 않았다.
이렇게 해결될 줄 알았습니다.
오늘 아침에 일어나 커튼을 쳤을 때.
커튼 사이로 보이는 창 밖, 익숙한 색의 사람들의 존재가 느껴졌다.
그녀는 자유롭게 머리를 흔들며 우리 집 앞 거리를 뛰어 내려갔다.
– 끝 –